Un millionnaire rentra chez lui plus tôt que d’habitude et n’en crut pas ses yeux en découvrant ce que sa femme de ménage avait fait. Rodrigo Mendonça n’aurait jamais imaginé que sa décision de quitter une réunion d’affaires plus tôt changerait sa vision de la vie. Cet entrepreneur de 45 ans avait bâti un empire immobilier à São Paulo, mais depuis trois ans, sa plus grande préoccupation n’était pas les millions de contrats, mais le sourire qui avait disparu du visage de son fils Matteus.
Et puis, en ouvrant la porte de sa villa de Morombi, il entendit quelque chose qu’il n’avait pas entendu depuis longtemps : le pur rire d’un enfant. Guidé par le son, il entra dans le salon et s’arrêta sur le seuil. Sa première réaction fut un choc total lorsqu’il vit Fernanda, la femme de ménage qu’il avait embauchée deux semaines plus tôt, agenouillée près de Matteus, qui riait comme il ne l’avait plus fait depuis l’accident qui l’avait cloué dans un fauteuil roulant. « Que se passe-t-il ?» La voix de Rodrigo résonna dans la pièce, faisant sursauter Fernanda. La jeune femme de 28 ans se leva d’un bond, s’essuyant les mains sur son tablier bleu foncé. Ses yeux bruns brillaient d’un mélange de peur et de détermination.
« Señor Rodrigo, puis-je vous expliquer… »
« Papa ?» l’interrompit Matthäus, toujours souriant. « Tante Fernanda me montrait de nouveaux exercices.
Regarde.» Le garçon blond tenta de bouger sa jambe droite et, à la surprise de son père, il parvint à un léger mouvement qu’il n’avait pas vu depuis des mois.
« C’est impossible », murmura Rodrigo, sentant ses jambes flancher. Fernanda prit une profonde inspiration avant de parler.
« Monsieur, je sais que ce n’est pas mon rôle, mais en voyant Matthäus si triste ces derniers jours, je me suis souvenue de quelques techniques que ma grand-mère m’a enseignées à Minhas. Elle s’occupait de personnes souffrant de problèmes similaires.»
« Votre grand-mère ?» s’exclama Rodrigo. « Vous insinuez qu’une femme sans diplôme de médecine peut faire ce que les meilleurs neurologues du pays ne peuvent pas ? »
Le ton accusateur fit monter les larmes aux yeux de Fernanda, mais elle resta ferme.
« Je ne dis pas cela, monsieur. J’essayais simplement de réconforter le garçon. »
Matthäus regarda son père, ses yeux bleu clair pétillants d’espoir.
« Papa, j’ai senti des picotements dans ma jambe. Ça fait longtemps que je n’en ai pas ressenti… » « Matthäus, va dans ta chambre », l’interrompit Rodrigo d’une voix tendue et maîtrisée. « Fernanda, je dois te parler en privé. »
Fernanda conduisit le garçon jusqu’à l’ascenseur du manoir, et lorsqu’elle revint au salon, Rodrigo faisait les cent pas, passant la main dans ses cheveux noirs mêlés de gris. « Mademoiselle Fernanda, avez-vous des enfants ? » demanda-t-il, marquant une pause.
« Non, monsieur. » « Alors vous ne pouvez pas comprendre ce que c’est que de voir son fils perdre peu à peu le goût de vivre. Mattheus n’a pas souri depuis des mois, il ne joue plus, il mange à peine. Et vous arrivez ici sans la moindre information et vous pensez pouvoir… »
« Señor Rodrigo, » l’interrompit Fernanda pour la première fois, « excusez ma franchise, mais j’ai grandi en voyant ma grand-mère Benedita soigner des gens pour lesquels les médecins de la ville avaient perdu tout espoir. Je ne prétends pas en savoir plus que les médecins, mais parfois… parfois, le cœur sait ce que la raison ne peut expliquer. » Un silence pesant s’installa. Rodrigo observa attentivement la femme en face de lui pour la première fois. Fernanda avait la peau claire et hâlée, les cheveux noirs tirés en un chignon simple, et portait l’uniforme de nettoyage qu’il exigeait de toutes ses employées. Mais il y avait dans son regard une détermination calme qui, à la fois, le troublait et l’intriguait.
« Cher auditeur, si vous avez aimé cette histoire, n’hésitez pas à liker et à vous abonner à la chaîne. C’est très précieux pour nous qui débutons. » « Fernanda, je ne peux pas vous permettre de faire de telles expériences sur mon fils. Et si quelque chose tourne mal… » « Il ne tournera mal à rien, monsieur. Je lui ai seulement fait de doux massages et des exercices ludiques, rien qui puisse lui nuire. »
« Vous ne comprenez pas », dit Rodrigo en s’approchant de la fenêtre donnant sur le jardin. « Lorsque Matthäus a eu son accident de voiture, les médecins ont dit que tout mouvement forcé risquait d’aggraver sa lésion médullaire. Il ne suit donc que des séances de kinésithérapie supervisées trois fois par semaine. » Fernanda baissa la tête, comprenant l’inquiétude, mais elle ne pouvait oublier le sourire sincère sur le visage de Matthäus.
« Monsieur, si vous me le permettez, j’aimerais vous expliquer précisément ce que je lui ai fait. »
Rodrigo croisa les bras.
« Allez-y. »
« Ma grand-mère m’a appris qu’il existe des points sur le corps qui, si on les touche correctement, peuvent réveiller une énergie dormante. Elle les appelait des «points vitaux». Ce n’est pas de la violence. Un toucher très doux, comme une caresse. » « Et vous y croyez ? » « Je l’ai vu faire à maintes reprises, monsieur. Il y avait une jeune fille de notre ville, Luciña, qui ne pouvait plus bouger les bras après une forte fièvre. Les médecins disaient que ce serait toujours comme ça…
Ma grand-mère s’est occupée d’elle pendant plusieurs mois, et aujourd’hui, Luciña a déjà des enfants. » Rodrigo secoua la tête, incrédule. « Fernanda, vous semblez être une bonne personne, mais je ne peux pas risquer la vie de mon fils sur la base de… »
La conversation tournait autour d’histoires du village.
« Alors, vous allez me licencier ? » La question resta en suspens quelques secondes. Rodrigo savait que Fernanda était une professionnelle accomplie.
Fernanda sentait le poids de ses paroles, mais une profonde tristesse se lisait dans ses yeux.
« Puis-je vous poser une question, monsieur ? »
« Allez-y. »
« Qu’ont dit les médecins concernant les chances de guérison de Mateus ? »
Rodrigo ferma les yeux, se souvenant des mots qui le hantaient depuis trois ans :
« Les chances sont minimes ; il vaut mieux accepter le fait qu’il restera en fauteuil roulant pour toujours. »
« L’avez-vous accepté ? » La question de Fernanda le transperça. Il ne l’avait jamais accepté. Chaque nuit, il rêvait de son fils courant dans le jardin, jouant au football comme n’importe quel autre enfant. « Jamais », admit-il doucement. « Alors laissez-moi essayer de vous aider. S’il n’y a pas de résultats d’ici un mois, je promets d’arrêter. »
Rodrigo la regarda longuement. Il y avait quelque chose dans la sincérité de Fernanda qui le touchait, mais la peur de voir son fils souffrir était plus forte. « Je ne peux pas prendre ce risque, Fernanda. Je suis désolé. »
Elle hocha la tête, essuya une larme et reprit ses occupations. Mais en se levant pour nettoyer la chambre de Mateus, elle trouva le garçon en pleurs. « Tante Fernanda, pourquoi papa ne te laisse pas m’aider ? »
« Parce qu’il t’aime beaucoup et qu’il a peur de toi, Mateus. Ça arrive aux parents. »
« Mais je me suis senti si bien quand tu m’as massé. J’avais l’impression que mes jambes se réveillaient après un très long sommeil. »
Fernanda s’assit au bord du lit, voyant l’espoir dans les yeux bleus du garçon. « As-tu dit à papa ce que tu as ressenti ? »
« J’ai essayé, mais il ne voulait pas m’écouter. »
« Il ne m’écoute jamais quand je parle de mes jambes. »
« Et pourquoi crois-tu qu’il fait ça ? » Mateus réfléchit un instant et répondit :
« Je crois qu’il a peur que je sois de nouveau contrarié si ça ne marche pas. »
La maturité de sa réponse surprit Fernanda. À huit ans, Mateus comprenait déjà les craintes de son père mieux que beaucoup d’adultes. « Tu sais ce qu’on va faire ? » murmura-t-elle. « On attendra le bon moment. Parfois, les gens ont besoin de temps pour comprendre. »
Les jours suivants, Rodrigo remarqua un changement dans le comportement de Mateus. Le garçon, qui semblait plus enjoué, était retombé dans sa mélancolie habituelle. Pendant le dîner, il toucha à peine à son assiette et se contenta de hausser les épaules quand on lui posa la question. « Mateus, ça ne va pas. Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Rodrigo un soir.
« Rien, papa. »
« Rien ? Tu étais différent ces derniers jours, plus joyeux, et maintenant ? »
« Plus joyeux », répondit le garçon en levant les yeux. « Quand ? »
« Tu souriais plus ces derniers jours, tu parlais… »
« Oh, c’était quand tante Fernanda jouait avec moi. »
Rodrigo comprit qu’il avait sous-estimé l’impact émotionnel de la présence bienveillante de Fernanda sur son fils. « De quoi parles-tu ? »
« De tout. » Elle me raconte des histoires de son enfance à la campagne, des animaux de la ferme de son grand-père, des plantes médicinales que sa grand-mère lui a apprises.
« Et elle parle encore de sport ? »
« Non, papa. Elle a promis d’arrêter. »
« Mais… quoi ? »
« Parfois, je rêve que je cours avec ma grand-mère dans son jardin. » La confession de son fils brisa le cœur de Rodrigo. Cette nuit-là, il ne put fermer l’œil, se demandant s’il avait été injuste envers Fernanda et, surtout, envers Mateus.
Le lendemain matin, il décida d’observer leurs interactions de plus près. Faisant semblant de partir travailler, Rodrigo resta dans son bureau, la porte entrouverte pour apercevoir le salon. Fernanda arriva à 8 heures, comme d’habitude, et salua chaleureusement Mateus.
« Bonjour, champion. Tu as bien dormi ? »
« Bonjour, tante Fernanda, bien, mais j’ai refait ce rêve. » — Quel rêve ? — Celle dont je t’ai parlé, celle où je cours.
