Serena Valente monta pour la première fois les marches majestueuses du manoir des Hawthorne, tirant derrière elle une petite valise et portant, dans son cœur, un mince espoir.
À 26 ans, tout juste diplômée de son programme supérieur d’infirmerie pédiatrique, elle venait d’être engagée comme garde-malade personnelle de Luca Hawthorne, le fils de quatre ans d’un multimillionnaire aussi puissant que secret : Victor Hawthorne.
🤫 Le silence était lourd. Inhabituelle. Presque… inquiétante.
Dans une maison de cette taille, Serena s’attendait à entendre des rires, des pas précipités d’enfant, de la vie.
Mais ici… tout semblait éteint. Comme si la joie avait déserté les lieux depuis longtemps.
— Vous êtes la nouvelle garde ?
La voix sèche, autoritaire, résonna dans le vaste hall de marbre.
C’était Marcus, le majordome.
Un homme d’environ cinquante-cinq ans, posture militaire, regard perçant. Il observa Serena comme on jauge un objet fragile qu’on n’est pas sûr d’accepter.
📋 — Je suis Marcus. J’espère que vous avez lu toutes les consignes.
Les règles ressemblaient plus à un protocole de quarantaine qu’à un mode d’emploi pour s’occuper d’un enfant.
🔸 Luca était « très malade ».
🔸 Aucun effort physique autorisé.
🔸 Médicaments à administrer avec une précision au seconde près.
🔸 Aucune visite.
🔸 Interdiction de quitter la propriété.
🔸 Et le plus étrange… contact minimum avec l’enfant, seulement les soins strictement nécessaires.
🚫 Pas un mot de plus, pas un sourire, pas une caresse.
— La chambre de Luca est au troisième étage, aile ouest, ajouta Marcus.
— Respectez les règles. La moindre erreur… et vous serez renvoyée immédiatement. Ici, nous valorisons la discipline et l’obéissance.
Serena hocha la tête, le cœur battant si fort qu’elle croyait qu’il allait résonner dans les murs.
Ce job était son premier vrai poste. Et sa vocation était intime : son petit frère était mort adolescent, d’une maladie non détectée à temps.
Ce jour-là, elle s’était juré que plus jamais elle ne laisserait un enfant souffrir si elle pouvait faire quelque chose.
Elle grava cette promesse dans son âme.
💔 Quand elle ouvrit doucement la porte de la chambre de Luca, un frisson lui traversa le dos.
La pièce ressemblait plus à un service hospitalier qu’à une chambre d’enfant.
Et sur le lit immense, perdu sous une montagne d’oreillers et entouré de machines médicales…
…était allongé un tout petit garçon.
Chétif.
Silencieux.
Les yeux verts trop grands pour son visage.
La peau pâle comme le papier.
👋 — Bonjour Luca… Je suis Serena.
L’enfant la fixa avec une méfiance, une fatigue… et une résignation qu’aucun enfant de quatre ans ne devrait connaître.
Et ce que Serena allait bientôt découvrir dans ces oreillers…
❗ Allait changer la vie du petit Luca.
❗ Allait détruire des secrets que même un médecin n’aurait jamais pu prévoir.
❗ Et allait révéler la vérité que la famille Hawthorne dissimulait depuis des années.
