Sur le chemin du retour, Lisa entra dans un magasin.
Ayant mis tout ce qu’il fallait dans son panier, elle se dirigea vers les rayons d’alcool.
Cela faisait longtemps qu’elle et son mari ne s’étaient pas organisés une soirée romantique avec une petite bouteille de vin léger.
Avant, ils restaient souvent tard le soir, discutant de tout et de rien…
Le vin se buvait facilement et avec plaisir ces soirs-là.
Le mari devenait joyeux et plein d’esprit, Lisa se détendait rapidement, riant à chacune de ses blagues.
Tous deux appréciaient cette sensation de légèreté et de liberté intérieure.
Une étincelle de leur amour renaissait dans leur relation.
Puis ils allaient dormir…
Debout devant les étagères, Lisa examinait nerveusement les étiquettes.
Elle n’y connaissait rien en vins, se fiait toujours au choix de son mari.
À ce moment-là, une autre jeune femme s’approcha du rayon.
Elle attrapa rapidement l’une des bouteilles sans hésiter.
Lisa eut peur que la femme parte maintenant, et s’adressa vivement à elle :
– Excusez-moi, je ne m’y connais pas du tout en vins.
Pourriez-vous me conseiller lequel prendre pour le dîner ?
La femme se retourna.
Un souvenir surgit soudain dans la tête de Lisa : une fête étudiante au dortoir, un camarade de classe avait amené sa copine… Il me semble qu’ils allaient même se marier.
Mais ensuite, lui et Ivan s’étaient séparés.
Lisa fut surprise de se rappeler si bien Natalia, alors qu’elle avait hésité en reprenant le nom d’Ivan.
La mémoire est étrange.
– Natalia ?! Quelle rencontre !
Qu’est-ce qui t’amène ici ?
D’abord, Natalia ne reconnut pas Lisa.
– Moi c’est Lisa, j’étais en cours avec Ivan, lui souffla-t-elle.
– Lisa… Ah, oui ! Où pouvait-on se rencontrer autrement ! dit Natalia en jetant un coup d’œil aux rangées de bouteilles.
Les deux femmes éclatèrent de rire en même temps.
– J’habite tout près d’ici.
Et toi ? Je ne t’avais jamais vue ici auparavant, dit Lisa, curieuse, en dévisageant Natalia.
– Je suis venue en visite.
C’est gênant d’arriver les mains vides, alors je suis passée pour un vin.
Et toi, probablement tu as un événement à célébrer ? Te souviens-tu comme avant on buvait beaucoup de ce vin ? dit Natalia d’un air rêveur.
– Ce vin est « féminin », doux et léger.
Prends-le, tu ne te tromperas pas, ajouta-t-elle en pointant l’une des bouteilles.
– Il n’y a aucune occasion particulière.
J’ai juste eu envie d’en acheter pour le dîner.
– Si c’est un dîner avec un homme, mieux vaut prendre celui-ci, dit Natalia en prenant une autre bouteille du rayon.
– Il n’est pas aussi sucré.
– Très bien, je le prendrai, répondit Lisa en prenant la bouteille des mains de Natalia et la mettant dans son panier.
– Donc dîner avec un homme ? Rendez-vous romantique ? sourit Natalia.
– On peut dire ça.
J’ai juste voulu faire plaisir à mon mari.
Lisa regardait discrètement Natalia.
Elles ont à peu près le même âge, mais Natalia en paraît dix de moins.
Soignée, mince, bronzée, cheveux châtains détachés.
Natalia remarqua son regard attentif.
– Tu es superbe, dit rapidement Lisa.
– Merci, répondit Natalia, mais ne retourna pas le compliment.
Elles se dirigèrent ensemble vers la caisse, puis sortirent du magasin.
Natalia pointa sa télécommande vers l’une des voitures garées à l’entrée, et celle-ci répondit par un clignotement des phares et un signal sonore.
– Je te ramène ? proposa-t-elle.
– Non, ce n’est pas loin, je vis là-bas dans ces immeubles, indiqua Lisa vers les tours.
– Écoute, moi aussi je vais par là.
J’ai oublié le numéro de mon immeuble.
Tiens, elle tendit la bouteille à Lisa et sortit son téléphone.
– Merde, il est déchargé, soupira Natalia. Elle rangea l’appareil et reprit la bouteille.
– Alors viens chez moi.
Tu as un iPhone ? Je peux te le recharger, tu vérifieras l’adresse.
– Non, une autre fois.
Bien que, tu sais quoi, allons-y.
On boira un verre pour fêter la rencontre, sourit Natalia en levant la bouteille.
Elles montèrent dans la voiture, Lisa indiqua son immeuble et son entrée.
– Ça fait longtemps que tu habites ici ? demanda Natalia dans l’entrée.
– Il y a cinq ans qu’on a acheté l’appartement.
Et toi, tu n’étais jamais venue ici ?
– Non.
J’ai voulu faire une surprise.
– Tu es mariée ? Tu allais te marier avec Ivan, non ? Je ne me rappelle plus pourquoi vous avez rompu, demanda Lisa en attendant que l’ascenseur arrive au rez-de-chaussée.
– Ça n’a plus d’importance.
J’ai été mariée, puis j’ai divorcé.
Je vais me remarier, dit Natalia à Lisa, comme si elle pesait s’il fallait être sincère.
– Et des enfants ?
– Non.
– Moi j’ai une fille.
Elle a déjà quinze ans, tu te rends compte ? dit fièrement Lisa.
– Tu t’es mariée avec quelqu’un de notre groupe ?
– Non.
Tu ne le connais pas.
On s’est rencontrés après ta rupture avec Ivan.
Juste avant les examens d’État.
– J’ai vu récemment Sveta Pavlova.
Écoute, elle est devenue tellement grosse, c’est horrible.
Elle a trois enfants.
Qui aurait pu le penser, lança Natalia.
Lisa ne savait pas ce qui choquait Natalia : que Sveta ait trois enfants ou son poids important.
– Je la vois souvent.
Elle travaille comme ophtalmologiste à notre clinique.
– Ah ? Comme le monde est petit, dit Natalia.
À Lisa, il sembla qu’elle prononçait cela avec un certain regret.
Les portes de l’ascenseur s’ouvrirent devant elles.
– Et toi, tu travailles où ? demanda Lisa pour briser le silence.
– J’ai un petit salon.
Cils et sourcils.
Si tu as besoin, viens.
Je te ferai une grosse remise, entre amies.
Le salon « Natali » en centre-ville.
Tu n’en as jamais entendu parler ? Pour l’instant, je suis seule à y travailler.
Directrice, esthéticienne, réceptionniste et ménage.
Et elle regarda Lisa si intensément que celle-ci comprit immédiatement qu’elle en avait besoin.
À cet instant, Lisa remarqua que les sourcils de Natalia étaient parfaitement dessinés, et ses cils longs et volumineux.
Oui, Natalia avait une apparence soignée, une peau lisse et sans rides.
Pourtant, elles ont presque le même âge.
– Je réfléchirai, dit Lisa.
– Réfléchis, résonna l’écho de Natalia.
L’ascenseur s’arrêta doucement.
– Et toi, où travailles-tu ? demanda Natalia en sortant derrière Lisa.
– À l’institut.
Je suis professeure.
Passe me voir.
Lisa ouvrit la porte et l’étendit devant cette invitée improvisée.
– Oh là là ! s’exclama Natalia en regardant le grand hall lumineux.
– Chez qui vas-tu ? Peut-être je les connais ? demanda Lisa.
– Certainement pas, répondit Natalia malicieusement.
– Je peux entrer ? Elle désigna la porte menant à une pièce.
– Bien sûr.
Lisa se dirigea vers la cuisine et depuis là, elle entendit les exclamations enthousiastes de l’invitée.
– Incroyable ! Et ton mari, que fait-il comme métier ? s’exclama Natalia en entrant dans la cuisine.
– Waouh !
– Technicien, répondit Lisa.
Il gagne bien sa vie.
Lisa avait déjà rangé les courses dans le frigo, pris deux flûtes dans le placard et les posa sur la table.
Puis elle posa le tire-bouchon à côté.
– Ouvre, je vais éplucher les pommes de terre.
Le vin était vraiment agréable et doux.
Lisa ne put se retenir et avala tout son verre d’un trait.
– Je n’ai pas compris.
Tu allais chez un homme et tu as acheté un vin « féminin » ? D’ailleurs, je vais chercher le chargeur.
– Lisa sortit puis revint rapidement.
– Donne ton téléphone.
– Je vois un homme.
Je suis amoureuse jusqu’au bout de la tête.
Un homme très bien, mais marié.
Il n’arrive pas à dire à sa femme qu’il divorce.
J’ai décidé de l’aider.
– C’est énorme.
Et tu vas chez sa femme ? Directement chez elle ? Tu vas lui dire : « Bonjour ! Je suis la maîtresse de ton mari. Dégage ?»
– Tu me juges ? capta Lisa dans la voix de Natalia.
– Je ne suis pas la police morale.
Lisa haussa les épaules.
– Ce n’est pas mon affaire.
– Et si on en reprenait ? changea de sujet Natalia.
– Peut-être que d’abord je ferais frire les pommes de terre ? Sinon je boirai trop…
– Le vin est doux, tu ne seras pas ivre.
Et ensuite on en boira encore avec les pommes de terre.
On a deux bouteilles, rappela Natalia.
– Allez, à notre rencontre ! leva Lisa son verre.
– Peut-être on ne se reverra jamais.
– Ou au contraire, on deviendra voisines.
On ira chez l’une chez l’autre, dit Natalia.
Elles trinquèrent et burent.
– Avez-vous décidé de constituer une polyfamille ? demanda Lisa après avoir bu une gorgée.
– Non.
Je ne vais partager personne.
Il va divorcer de sa femme.
Il dit que je suis la femme de ses rêves.
Natalia vida la moitié de son verre d’un trait.
– J’en ai marre d’attendre.
Cela dure déjà six mois.
Il n’arrive pas à se décider à partir de sa femme grosse.
– Et tu l’as vue ? demanda Lisa avec animosité.
– D’où sais-tu qu’elle est grosse ?
– Et comment ? Je n’ai pas besoin de la voir.
Elles font toutes la même chose.
Au supermarché, tu as vu ? Elles achètent des produits par sacs entiers.
Elles ont eu des hommes et elles se sont calmées.
Dans leur tête, seulement des bortschs et des galettes, déclara Natalia avec colère.
– Il l’aimait probablement quand il l’a épousée.
Et tu n’as pas peur ?
– De quoi ? Ah… Qu’elle te saute dessus ? Non.
Elles tombent en état de choc de surprise…, sourit Natalia.
– Et tu n’es pas à ta première fois ? Tu viens comme ça et tu détruis une famille ? dit Lisa, la regardant incrédule.
– Laisse tomber, on ne peut pas détruire ce qui est déjà détruit.
S’il l’aimait, il ne verrait pas avec moi.
Natalia versa le vin dans des verres.
– Maman, bonjour. Bonjour, dit une jeune fille apparaissant à l’entrée de la cuisine.
– C’est ta fille ? Quelle beauté. Bonjour. Comment tu t’appelles ?
– Lika.
– Quel joli nom ! dit librement Natalia, déjà un peu ivre.
– Tu as faim ? Je vais préparer des pommes de terre.
Lisa rougit et posa son verre.
La jeune fille sortit et un silence tendu s’installa dans la cuisine.
Lisa épluchait les pommes de terre et les coupait à la poêle.
– Tu as un bel appartement, reprit Natalia.
– Donc vous êtes ensemble depuis six mois ? Et s’il ne quitte pas sa femme ? lança Lisa.
– Il partira, comme un petit chéri.
Je suis la femme de ses rêves, tu as oublié ? Il a un grand enfant, va bientôt finir l’école.
Je veux avoir le mien avant.
– Toi… dit Lisa, posant le couteau et se tournant de la poêle vers son invitée.
– Espèce de garce, Natalia.
Sale ! Tu veux détruire la famille des autres, dit-elle en se retenant mal.
– Toi, c’est facile, tu es mariée.
Appartement, belle fille.
Et moi ? Que suis‑je censée faire ? Vivre seule ? Le temps passe.
Il n’y a plus d’hommes libres de mon âge.
Libres, il n’y a que des gamins et des vieux.
Pour qui me marier ? Tous les hommes normaux sont déjà mariés.
– Des poules, ajouta Lisa.
– Et tu n’as pas pensé qu’en enlevant son mari à quelqu’un, tu pourrais finir à la place de cette femme ? Il te trompe déjà, il te trompera aussi après.
Tu auras un enfant, tu grossiras et tu deviendras une sorte de poule, comme nous.
Tu l’ennuieras, il te remplacera.
Tu n’es plus une jeune fille.
Quel âge as-tu ? Bientôt quarante ? Alors que tu es superbe.
– Trente‑cinq, dit Natalia.
– Je ne m’attendais pas à ça de toi…
– Tu sais quoi ? Va-t’en. dit d’un ton sec Lisa.
– Lisa, pourquoi ? Je ne suis pas venue pour lui prendre son mari.
– T’oserais essayer ?
Lisa saisit de nouveau le couteau.
– Je te scalperais vite.
Je ferais un chapeau et je te porterais en hiver.
À ce moment, la porte d’entrée claqua.
Lisa jeta le couteau et sortit précipitamment de la cuisine.
Natalia prit la bouteille, la porta à la lumière.
Il ne restait presque plus de vin.
Elle vida le reste dans le verre et le vida d’un trait.
– Bon, montre-moi qui est venu chez nous ? dit Roman en rentrant dans la cuisine et en embrassant Lisa par la taille.
Natalia lui sourit, mais le sourire disparaît aussitôt.
– Toi ?! souffla-t-elle.
– Que fais-tu ici ? demanda-t-il, perdu.
– Vous vous connaissez ? Lisa regardait son mari et Natalia avec incompréhension.
– Alors Lisa est ta femme ? demanda Natalia en montrant Lisa avec son verre vide.
– Oui, je suis sa femme.
Cette grosse poule stupide.
N’est-ce pas, chéri ? dit Lisa, doucement, mais avec une intonation venimeuse, et rejeta vivement la main de son mari de sa taille.
– Lisa, je vais tout t’expliquer… commença Roman, essayant de se rapprocher d’elle.
– Ne me touche pas ! C’est la femme de tes rêves ? Quel salaud tu es… Sortez d’ici tous les deux ! hurla Lisa.
– Parlons.
Ce n’est pas ce que tu crois… marmonna Roman, tandis que Natalia essayait de s’éclipser discrètement de la cuisine.
– Cours, retrouve ton rêve, lança Lisa avec sarcasme.
– Lisa, parlons…
– On n’a rien à se dire.
Tu m’as trompée pendant six mois. Six mois… Tu venais d’elle, faisais semblant d’être fatigué, mangeais mon dîner, couchais avec moi… Dégage ! s’écria Lisa en brandissant la bouteille vide que Natalia avait laissée sur la table.
Roman partit, et Lisa s’effondra sur une chaise, la tête dans les mains, et se mit à sangloter.
– Maman, appela sa fille.
Lisa leva son visage en larmes vers elle.
– Tu as tout entendu ?
– Vous criez trop fort.
– Maman, ne pleure pas.
– Je ne savais pas… Je ne savais rien… Je n’aurais jamais cru qu’il puisse… Être si cruel…
Puis, un peu calmée, elle se lava le visage et regarda par la fenêtre.
La voiture de son mari était garée en bas, près de l’entrée.
« Est-il parti à pied ? Ou est-il encore dans la voiture ? » Elle voulait croire qu’il y était.
Mais, qu’est-ce que ça change ?
Il était revenu le matin l’air coupable.
– Qu’est-ce que tu faisais ici ? demanda Lisa.
– Pour me changer.
Tu veux du café ?
– Non.
Pourquoi ton rêve ne t’a-t-il pas fait de café ?
– J’ai dormi dans la voiture.
– C’est tes problèmes.
Va te changer et fous le camp.
– Lisa, pardonne-moi.
Elle…
– Pas la peine de dire que c’est elle qui t’a entraîné dans son lit.
Je ne veux rien savoir.
Barre-toi !
Il vint tous les jours, appelait, s’excusait.
Il disait oui, il avait trompé, que le diable l’avait possédé, puis il ne pouvait plus s’en sortir.
Mais il ne voulait pas divorcer.
Jamais…
– Maman, pardonne-le, supplia Lika.
– Tu le pardonnes ? Et moi, tu ne me pardonnes pas ? Il m’a trompée, trahie…
– Mais il regrette.
Maman, je t’en prie…
Avant le Nouvel An, ils étaient allés au cinéma tous ensemble, puis ils avaient flâné dans le centre commercial décoré de sapins de Noël et de guirlandes scintillantes.
– Papa, viens, je vais te montrer ce que je voulais t’offrir pour le Nouvel An, entendit Lisa et se détourna, faisant semblant d’examiner les décorations.
Roman et Lika s’étaient éloignés.
Lisa se promena un peu dans le rayon, puis chercha leur regard et tomba soudainement sur celui de Natalia.
Elle manqua de respirer de surprise.
Natalia, bras dessus bras dessous avec un homme, lui murmura quelque chose à l’oreille, et ils sortirent du magasin.
Lisa reprit son souffle avec effort, essayant de se calmer.
– Maman, nous sommes ici, dit joyeusement Lika en se précipitant vers elle.
– Allez au café.
J’ai faim, proposa Roman.
– Allons-y ! dit Lika en prenant le bras de Roman d’un côté et celui de Lisa de l’autre, et ils descendirent tous ensemble au rez-de-chaussée du centre commercial, là où se trouvaient les cafés.
À la table, Lisa regardait de temps en temps alentour, mais ne vit pas Natalia.
Et elle se sentit un peu plus calme.
Ils mangeaient des pizzas et discutaient des projets pour le Nouvel An.
– Et si on allait au dacha de tante Sveta ? proposa Lika.
– Dinka serait très content, fit un clin d’œil Roman à sa femme.
– Oh, papa ! Je t’ai confié un secret et tu l’as tout sorti, s’indigna Lika en rougissant.
– Allons, ce n’est pas un secret.
Tout le monde sait que vous êtes amoureux.
Alors oui, j’approuve, dit Lisa.
– C’est décidé, on va au dacha de Sveta, conclut Roman.
– Hourra ! s’exclama Lika…
