Lorsque James, le mari de Jessica, lui demande d’être la mère porteuse de la fiancée de son frère, elle accepte contre son meilleur jugement.
Cependant, au fur et à mesure que la grossesse progresse, ses doutes augmentent. La fiancée reste introuvable, les détails ne s’additionnent pas, et quand Jessica la rencontre enfin, la vérité fait tout voler en éclats.
Tout a commencé lorsque James, mon mari depuis huit ans, m’a demandé de l’accompagner à une « réunion de famille » avec sa mère, Diane, et son petit frère, Matt.
Je me souviens avoir roulé des yeux pendant que nous nous rendions chez Diane. Il y avait toujours une sorte de drame qui se préparait dans la famille de James.Séjours organisés en famille
« Quel est le problème cette fois? », j’ai demandé à James. « Ta mère a-t-elle trouvé une autre égratignure sur sa précieuse vaisselle et a-t-elle décidé que j’étais à blâmer?».
James gardait les yeux sur la route. « C’est une chose importante, Jess. Écoute-les, d’accord?».
Quand nous sommes arrivés, Diane m’a accueilli avec son étreinte rigide typique et m’a guidé vers son salon. Matt hocha maladroitement la tête depuis le fauteuil.
« Jessica », commença Diane, sa voix prenant ce ton sirupeux qu’elle utilisait pour demander des faveurs. « Nous devons vous demander quelque chose de très spécial. »
J’ai regardé James, qui étudiait ses mains.
Matt s’éclaircit la gorge.
« Jessica, » dit Matt, sa voix vacillant légèrement. « Je suis fiancé. »
« Félicitations – ai-je répondu, vraiment content pour lui. « Quand pourrons-nous la rencontrer?».
Matt et Diane échangèrent un regard.
« Je ne suis pas sûr. C’est une photographe animalière », a expliqué Matt.
« Il est actuellement dans les hautes terres éthiopiennes, essayant d’obtenir des images de loups éthiopiens dans la nature », a-t-il ajouté. « Et le signal mobile est horrible dans les montagnes. »
« Le fait est, « dit Diane en se penchant en avant, » que ma future belle-fille a des problèmes de santé. Elle veut désespérément avoir des enfants, mais elle ne peut pas les porter seule. »
J’ai ressenti une peur rampante alors que trois paires d’yeux se concentraient intensément sur moi.
« Nous espérions, » dit Matt, « que tu pourrais envisager la possibilité d’être notre mère porteuse. »
La pétition flottait dans l’air. J’ai regardé James, m’attendant à ce qu’il soit aussi surpris que moi, mais son expression m’a dit qu’il le savait depuis le début.
« Tu veux que je prenne ton bébé? », demandai-je, ma voix à peine au-dessus d’un murmure.
« Pensez à ce que cela signifierait pour Matt, » dit James en me serrant la main. « Et la compensation nous aiderait beaucoup, nous et nos enfants. Nous pourrions apporter une contribution importante à nos deux fonds universitaires et effectuer certaines des rénovations de cuisine que vous souhaitiez. »
« Mais la fiancée de ton frère… »j’ai commencé. « Ne devrais-je pas au moins lui parler d’abord? C’est une décision très importante. »
« je suis tout à fait d’accord », m’a rapidement assuré Matt. « Nous avons fait la FIV avant son départ et nous avons congelé les eestmbrions. On a juste besoin d’une mère porteuse. »
« Mais je ne la connais même pas. »
« Il sera bientôt de retour aux États-Unis », a déclaré Diane en me tapotant le genou. « Ils s’entendront à merveille, j’en suis sûr. »
Je me sentais piégé, entouré de visages en attente.
James savait exactement sur quels boutons appuyer: l’avenir de nos enfants, nos améliorations domiciliaires, les choses dont il savait qu’elles comptaient pour moi.
Malgré la sensation agaçante dans mon intestin, j’ai hoché la tête lentement. « Je le ferai. »
Les neuf mois suivants ont été un tourbillon de rendez-vous chez le médecin et d’inconfort croissant.
Chaque trimestre apportait de nouveaux défis: nausées matinales qui duraient toute la journée, chevilles enflées et maux de dos qui m’empêchaient de dormir la nuit.
Malgré tout, James a continué à me soutenir à sa manière, me frottant les pieds tout en me rappelant que l’argent changerait nos vies.
Cependant, il y avait quelque chose qui ne collait pas.
Matt m’a rendu visite régulièrement, m’a apporté des vitamines et a vérifié le bébé.
Mais sa fiancée est restée un mystère.
« La fiancée de Matt a-t-elle déjà appelé? », ai-je demandé à James un soir alors que nous étions allongés dans notre lit, mon énorme ventre m’empêchant de trouver une posture confortable.
« Il est toujours sur la route », murmura James, déjà à moitié endormi.
« Pendant neuf mois? Sans un seul coup de fil à la femme qui porte son enfant?».
James soupira et se retourna. « Tu stresses pour rien, Jess. Ce n’est pas bon pour le bébé. »
« Le bébé », me murmurai-je. « Pas pour moi. »
À mesure que la date d’accouchement approchait, mon anxiété augmentait.
J’ai essayé d’appeler Matt directement.
« Quand est-ce que ta fiancée revient? J’aimerais la rencontrer avant la naissance. »
« Bientôt », a-t-il promis. « Il est toujours en Éthiopie, essayant d’obtenir des photos d’un oiseau incroyablement rare dans les plaines de Nechisar. »
J’ai soupiré. Il semblait que cette femme était aussi impossible à localiser que les animaux qu’elle photographiait.
Le jour où j’ai accouché, James m’a emmenée à l’hôpital pendant que je m’accrochais au tableau de bord, la douleur déchirant mon abdomen.
À l’hôpital, James m’a tenu la main pendant le scan initial.
Matt et Diane sont arrivés peu de temps après. Ils ont couru dans la pièce, mais j’ai levé la main.
« Sortez, tous les deux », leur ordonnai-je en serrant les dents. « C’est trop personnel. »
« Six centimètres », annonça l’infirmière. « Aller de l’avant. »
Quelques minutes plus tard, le téléphone de James a sonné. Il a retiré sa main de la mienne et a regardé le message.
« Je reviens tout de suite, » dit-il en quittant la pièce. « La fiancée de Matt est arrivée. »
Il est revenu quelques instants plus tard avec une belle femme.
Je l’ai reconnue instantanément.
« Rachel?». Le nom a glissé de mes lèvres comme une malédiction.
Rachel était la petite amie de James au lycée. La femme dont j’avais banni le nom de notre maison après avoir trouvé James ivre surfant sur ses réseaux sociaux une nuit, six ans après notre mariage.
Après avoir admis qu’il ne s’était jamais remis d’elle.
« Jessica!». Le visage de Rachel s’illumina d’une joie sincère. « Je ne saurais trop vous remercier. Je sais à quel point ça a dû être difficile, mais tu as réalisé notre rêve. »
La pièce tourna autour de moi.
Je me tournai vers James, ma voix tremblait de rage. « Tu savais exactement qui j’étais tout le temps. Et tu ne m’as jamais dit ça. »
L’expression de James vacilla à peine. « Ce n’était pas pertinent. »
« N’était-ce pas important?». J’ai répété, incrédule. « Tu m’as demandé de porter un enfant pour la femme dont tu m’avais dit que tu ne deviendrais jamais trop grand, et ce n’était pas pertinent?».
Diane s’avança, sa voix apaisante. « Chérie, n’en fais pas trop. Rachel voulait un bébé et tu étais le choix parfait. »
« Il a déjà amené deux enfants sans complications. En plus, il veut garder son corps. »
Les pièces se sont mises en place avec une clarté écoeurante.
Il ne s’agissait pas d’aider la famille. C’était une question de commodité. De garder intact le corps parfait de Rachel et d’utiliser le mien comme incubateur.Séjours organisés en famille
« Je suis content de savoir que je suis un bon reproducteur », ai-je claqué.
Le visage de Rachel rougit de culpabilité. « Je ne voulais pas… »
« Chut! », J’ai rugi alors que la douleur d’une autre contraction me traversait. « Menteurs. Petits manipulateurs… »
« Arrête de dramatiser. »James soupira.
« Jessica, c’est fait », a-t-il poursuivi. « Le bébé est là. Laisse-le partir. »
J’ai expiré lentement, essayant de me calmer même si les contractions étaient plus rapides.
Je me suis tourné vers l’infirmière qui vérifiait mes signes vitaux, évitant délibérément le contact visuel avec la famille qui m’avait trahi.Séjours organisés en famille
« J’ai besoin d’un moment seul avec mon mari. »
Rachel et Diane ont hésité, mais l’infirmière a rapidement fait sortir tout le monde sauf James de la pièce. Dès que la porte s’est refermée, j’ai regardé James froidement.
« Nous avons terminé. »
James cligna des yeux, confus. « Quoi?».
« Ce mariage. Notre truc. Tu m’as piégé pour que je sois l’incubateur de cette sorcière. Tu m’as manqué de respect pour la dernière fois. »
James a ri, il a vraiment ri. « Tu exagères. »
« Est-ce que je le fais? Alors ça ne te dérangera pas si je garde tout ce qui m’appartient légalement dans le divorce. »
Le visage de James rougit quand il réalisa les implications.
Nous avions construit une vie confortable ensemble. Notre maison était presque remboursée et nous avions des comptes de retraite et des fonds pour le collège de nos enfants. Tout cela était sujet à division.
« Jessica… »commença-t-il, soudain effrayé.
« Non », interrompis – je, la voix stable malgré une autre contraction qui me déchirait. « Tu m’as enlevé mon choix. Maintenant, j’ai retrouvé ma vie. »
J’ai encore dû endurer la phase finale de l’accouchement.
Je l’ai traversé seul, je ne voulais pas de traîtres dans la pièce avec moi alors que je traversais une douleur apparemment sans fin.
Lorsque les cris d’un nouveau-né ont finalement rempli la pièce, j’ai ressenti un mélange compliqué de soulagement, de chagrin et de résolution.
L’infirmière a placé le bébé dans mes bras pendant un bref instant.
J’ai regardé son petit visage, si innocent malgré les circonstances de son arrivée.
Mais ensuite je l’ai rendu à l’infirmière. « Je ne peux garder ce bébé. »
Au bout d’une semaine, j’ai rencontré un avocat.
J’ai demandé le divorce, obtenu la garde complète de mes enfants et veillé à ce que James ressente tout le poids de ce qu’il avait fait.
James a essayé de réparer les dégâts, a envoyé des fleurs, a laissé des messages vocaux larmoyants et s’est même présenté chez mes parents, où je logeais avec les enfants.
« S’il te plaît, Jessica, » il m’a supplié. « C’était une erreur. J’aurais dû te le dire. »
« Une erreur? », j’ai répondu calmement. « Une erreur est d’oublier un anniversaire. C’était une trahison calculée. »
Trois mois plus tard, je me suis assis devant mon avocate pendant qu’elle me glissait les derniers papiers du divorce.
« Il a accepté toutes les conditions », a-t-il déclaré. « La maison, les comptes, la garde principale. Tu as gagné, Jessica. »
J’ai signé avec des mains fermes. « Je n’ai rien gagné. J’ai juste arrêté de perdre. »
Alors que je quittais le bureau, mon téléphone a sonné avec un message de James: « Rachel a baptisé le bébé hier. Ils veulent que vous sachiez qu’ils sont très reconnaissants. »
J’ai supprimé le message sans répondre et je suis sorti dans l’air frais de l’automne.
Rachel avait son corps parfait et son bébé parfait. Matt avait sa famille sans avoir à voir sa femme enceinte.
James a eu exactement ce qu’il méritait.
Et moi?
J’ai quelque chose de beaucoup plus précieux: ma liberté.
