Quand mon mari, Éric, a suggéré d’avoir un troisième enfant, j’ai su qu’il fallait que quelque chose change.
Je n’étais pas prête à prendre plus de responsabilités pendant qu’il se prélassait comme un roi.
Après lui avoir dit exactement ce que je pensais, il m’a mise à la porte — mais pas avant que je renverse la situation.
Vous avez déjà eu l’un de ces moments où vous atteignez enfin votre point de rupture ?
C’est ce qui m’est arrivé quand mon mari a exigé un autre bébé, comme si je n’étais pas déjà débordée à élever pratiquement seule deux enfants.
Ce qui a suivi, c’était une confrontation que je n’avais pas vue venir.
Éric et moi sommes mariés depuis douze ans.
J’ai 32 ans, et lui 43.
Nous avons deux enfants : notre fille, Lily, qui a dix ans, et notre fils, Brandon, qui en a cinq.
Les élever a été mon travail à plein temps, en plus de faire tourner la maison.
Je travaille à temps partiel depuis chez moi pour aider à payer les factures, mais je gère tout le reste.
Par « tout », j’entends la cuisine, le ménage, les trajets à l’école, le linge, les routines du coucher, et bien plus encore.
Éric, lui, pense que son seul rôle est de « subvenir aux besoins ».
Et ça s’arrête là.
Il n’a jamais changé une couche, veillé un enfant malade, ou même préparé un déjeuner.
C’est épuisant, mais j’aime mes enfants.
J’ai accepté d’être en quelque sorte une mère célibataire pendant qu’Éric reste affalé sur le canapé à regarder du sport ou jouer à la console.
Mais ça ne veut pas dire que je ne ressens pas de la frustration.
Le mois dernier, ma meilleure amie m’a proposé de sortir boire un café.
C’était la première fois depuis des semaines que j’avais une occasion de sortir pour le plaisir.
« Éric, tu peux surveiller les enfants une heure ? » ai-je demandé en enfilant mes chaussures.
Ses yeux sont restés rivés à la télé.
« Je suis fatigué. J’ai travaillé toute la semaine. Pourquoi tu ne les emmènes pas avec toi ? »
J’ai soupiré.
« Parce que j’ai besoin d’une pause. Juste une heure. Ils iront bien. »
Éric a levé les yeux au ciel, attrapant la télécommande.
« Katie, tu es la mère. Les mères ne prennent pas de pauses. Ma mère n’en avait pas besoin. Ma sœur non plus. »
Ma mâchoire s’est crispée.
« Oh, donc Brianna et Amber ne se sont jamais senties dépassées ? Elles n’ont jamais eu besoin d’un moment pour elles ? »
« Exactement, » a-t-il dit d’un ton suffisant. « Elles s’en sortaient très bien. Tu devrais en faire autant. »
C’est là que j’ai craqué.
« Éric, ta mère et ta sœur se sentaient probablement exactement comme moi !
Elles ne le disaient juste pas parce qu’elles savaient que personne ne les écouterait. »
Éric a fait un geste de la main, agacé.
« Peu importe. C’est ton travail, Katie. Tu voulais des enfants. Maintenant occupe-t’en. »
J’avais envie de hurler.
« Ce sont tes enfants aussi ! » ai-je dit. « Tu t’en occupes quand, exactement ?
Quand as-tu aidé Lily avec ses devoirs pour la dernière fois ? Ou joué avec Brandon ?
Ou simplement leur demandé comment s’était passée leur journée ? »
« Je vais travailler pour garder un toit sur nos têtes. Ça suffit. »
« Non, ce n’est pas suffisant ! » ai-je rétorqué. « Ramener de l’argent n’est pas la même chose qu’être un parent. Tu es leur père, Éric.
Ils ont besoin de toi. »
« Tant pis. Je ne vais pas changer. »
Je l’ai fixé, sans voix.
Comment ai-je pu épouser quelqu’un d’aussi égoïste ?
Quelques jours plus tard, Éric a commencé à parler d’avoir un autre bébé.
Au début, je pensais qu’il plaisantait.
Je veux dire, on avait déjà du mal avec les deux qu’on avait.
Mais plus il en parlait, plus je réalisais qu’il était sérieux.
La fois suivante où il a mentionné un troisième enfant, ce n’était plus une remarque en passant.
C’était sérieux.
Tout a commencé un soir pendant le dîner.
Je découpais les nuggets de Brandon quand Éric, en faisant défiler son téléphone, a dit :
« Tu sais, je pense qu’on devrait avoir un autre bébé. »
« Pardon ? » ai-je dit en me tournant vers lui.
Il a levé les yeux.
« Un troisième enfant. Je pense que c’est le bon moment. »
Je n’en croyais pas mes oreilles.
« Éric, j’ai déjà du mal avec les deux qu’on a. Et tu veux en ajouter un autre ? »
Il a froncé les sourcils, comme si c’était moi qui étais déraisonnable.
« Où est le problème ? On l’a déjà fait deux fois. Tu sais comment ça marche. »
« Justement, » ai-je dit en essayant de garder mon calme. « Je sais comment ça marche. C’est moi qui fais tout.
C’est moi qui me lève la nuit. C’est moi qui cours partout comme une folle pour que tout tienne debout. Toi, tu ne fais rien. »
Le visage d’Éric s’est assombri.
« Je subviens aux besoins de cette famille, Katie. C’est déjà aider. »
« Non, ça ne l’est pas, » ai-je répliqué. « Être parent, c’est bien plus que rapporter un salaire. »
Avant qu’Éric puisse répondre, sa mère, Brianna, qui était passée voir les enfants avec sa fille, est entrée dans la cuisine.
« Tout va bien ici ? » a demandé Brianna, les yeux allant de l’un à l’autre.
Éric a poussé un soupir exagéré.
« Maman, elle recommence. »
J’ai levé les yeux au ciel.
« Recommence quoi ? »
« Elle me dit encore que je ne l’aide pas avec les enfants. »
Les lèvres de Brianna se sont pincées alors qu’elle s’asseyait.
« Katie, ma chérie, tu devrais faire attention. Un homme n’aime pas se sentir critiqué par sa femme. »
Critiqué ? J’étais hors de moi.
« Je ne le critique pas. Je lui demande d’être un parent. Ce n’est pas la même chose. »
Mais Brianna ne voulait rien entendre.
« Éric travaille dur pour subvenir aux besoins de cette famille. Tu devrais être reconnaissante. »
Reconnaissante.
Bien sûr.
Pour un homme qui pense que la paternité s’arrête à la conception.
« Et tu as déjà la chance d’avoir deux beaux enfants, » a continué Brianna. « Pourquoi tu n’en voudrais pas un autre ? »
Elle avait tout entendu.
Génial.
« Parce que je suis épuisée, » ai-je dit d’un ton plat. « Je fais déjà tout toute seule. Pourquoi je voudrais compliquer encore plus ma vie ? »
C’est là qu’Amber, la sœur d’Éric, est intervenue, entrant dans la cuisine comme si elle était chez elle.
« Honnêtement, Katie, tu donnes l’impression d’être un peu gâtée. Maman nous a élevées toutes les deux sans jamais se plaindre. »
« Bien sûr, » ai-je répondu avec un rire amer. « Et je suis sûre qu’elle ne s’est jamais sentie dépassée.
Elle s’est juste tue parce qu’elle savait que personne ne s’en serait soucié. »
Amber a plissé les yeux.
« Peut-être que tu dois t’endurcir. Les femmes font ça depuis des siècles. C’est notre rôle. »
Je me suis tournée vers Éric.
« Voilà exactement ce dont je parle. Vous êtes tous bloqués dans cette vision dépassée où les femmes doivent tout gérer.
Ce n’est pas juste. »
« La vie n’est pas juste, Katie, » a haussé les épaules Éric. « Débrouille-toi. »
Je l’ai fixé, avec l’impression d’avoir heurté un mur.
Il ne changerait pas.
Sa mère et sa sœur non plus.
Plus tard dans la soirée, après le départ de Brianna et Amber, Éric a encore parlé du troisième enfant.
Cette fois, son ton était plus insistant.
« Tu en fais toute une histoire, » a-t-il dit pendant qu’on se préparait à aller dormir. « On a une belle vie.
Je m’occupe de toi et des enfants. On devrait en avoir un autre. »
Je me suis tournée vers lui, à bout.
« Éric, tu ne t’occupes pas de moi. Ni des enfants. Tu ne les connais même pas vraiment. »
Il m’a simplement fixée, le regard vide.
« Tu n’es pas le super papa que tu crois être, » ai-je continué. « Et je n’ai aucun intérêt à être une mère célibataire de trois enfants.
Deux, c’est déjà assez. »
La mâchoire d’Éric s’est serrée, mais il n’a rien dit.
Il est simplement sorti de la chambre en claquant la porte.
J’ai entendu sa voiture démarrer, et quelques instants plus tard, il était parti.
Sûrement chez sa mère.
Le lendemain matin, je me suis levée tôt, sirotant mon café en silence.
Les enfants étaient chez ma sœur.
Je l’avais appelée la nuit précédente, sachant que j’avais besoin de quelqu’un sur qui m’appuyer.
Je ne m’attendais pas à ce qu’Éric revienne tout de suite, mais je n’ai pas été surprise quand Brianna et Amber sont arrivées à la place.
Elles n’ont même pas frappé.
« Katie, » commença Brianna en entrant dans la cuisine.
Amber la suivit, les bras croisés et les lèvres pincées.
« Nous devons parler. »
Je me suis appuyée contre le comptoir, gardant mon visage calme.
« Je ne suis pas sûre qu’il y ait quelque chose à discuter. »
Éric et moi devons régler nos problèmes nous-mêmes.
Amber ricana.
« C’est exactement pour ça qu’on est là, pour t’aider. »
« Je n’ai pas besoin de votre aide, » dis-je d’une voix calme.
Mais Brianna ne reculait pas.
« Katie, ma chère, tu as changé. »
Tu n’es plus la douce fille que mon fils a épousée.
Ce commentaire m’a frappée plus fort que je ne l’avais imaginé.
Pendant des années, j’avais essayé de correspondre à une image de moi qu’ils avaient en tête.
Je n’étais plus cette fille.
J’étais une femme adulte avec des responsabilités qu’ils ne pouvaient même pas commencer à comprendre.
« Tu as raison, » dis-je en croisant son regard.
« Je ne suis plus cette fille. »
Éric a épousé une adolescente.
Maintenant, je suis une femme qui connaît sa valeur.
Le visage de Brianna rougit.
« Excusez-moi ? »
Je croisa les bras.
« Tu m’as bien entendue. »
Et franchement, si Éric a un problème avec la façon dont je gère ma maison, il devrait être ici pour m’en parler.
Pas vous deux, envoyées pour le faire à sa place.
La voix d’Amber était tranchante.
« Ce n’est pas comme ça que fonctionne une famille. »
On se soutient les uns les autres.
« Vraiment ? C’est drôle, ce soutien semble toujours aller dans un seul sens. »
À ce moment-là, ma sœur entra.
Elle jeta un coup d’œil à la scène et ressentit immédiatement la tension.
« Tout va bien ici ? »
Brianna se tourna vers elle.
« Qui êtes-vous ? »
« Sa sœur, » répondit-elle avec un sourire doux.
« Et vous deux, vous devez vous calmer.
Sinon, je peux appeler les autorités. »
Le visage de Brianna se tordit de rage, et je me préparai à recevoir une vague d’insultes.
Comme prévu, elle se lança dans une tirade sur le fait que je « ruinais » la vie de son fils, que j’étais une mauvaise femme, et que mes enfants grandiraient en me détestant.
Mais je n’ai pas bronché.
Elles sont finalement parties quelques minutes plus tard, claquant la porte derrière elles.
Plus tard dans la journée, Éric est rentré à la maison.
J’ai entendu ses pas avant de le voir, et j’ai ressenti la tension lorsqu’il est entré dans la cuisine.
« Alors, » commença-t-il d’une voix froide, « tu as insulté ma mère et ma sœur ? »
Je croisa les bras.
« Je n’ai insulté personne. »
Je leur ai dit qu’elles n’avaient pas le droit de s’immiscer dans notre mariage.
L’expression d’Éric s’assombrit.
« Tu ne m’aimes plus. »
Tu n’aimes plus les enfants.
Tu as changé.
« Je n’ai pas changé, Éric.
J’ai grandi.
Il y a une différence. »
Notre dispute a pris de l’ampleur, tournant en cercles jusqu’à ce qu’il explose enfin.
« Fais tes bagages et pars, » ordonna-t-il en pointant la porte.
« Je ne peux plus vivre avec toi. »
J’étais stupéfaite, mais je n’ai pas argumenté.
J’ai fait mes valises et me suis tenue à la porte, prête à partir.
Mais avant de sortir, je me suis retournée une dernière fois vers lui.
« Les enfants restent ici, » dis-je.
« Le parent qui reste dans cette maison sera responsable d’eux.
Ils ne vont nulle part. »
« Attends… quoi ? » demanda-t-il.
« Ça ne se passera pas. »
« Tu m’as bien entendue, » dis-je calmement.
« Tu voulais que je parte, très bien.
Mais les enfants restent. »
Puis, je suis partie avec ma sœur sans écouter ce qu’Éric avait encore à dire.
Il a essayé de m’appeler plus tard, mais il était trop tard.
Finalement, Éric a refusé de prendre la garde des enfants, et j’ai demandé le divorce.
Au final, j’ai gardé la maison, obtenu la garde totale et reçu des paiements substantiels pour la pension alimentaire.
Je suis heureuse d’avoir défendu mes droits avant qu’il ne soit trop tard.
Penses-tu que j’ai fait ce qu’il fallait ? Ou suis-je allée trop loin ?
