Kate marchait main dans la main avec sa fille, Holly, en direction du restaurant, l’air frais du soir empli de l’excitation de ce moment.
Le restaurant préféré de Holly n’était pas loin, et ses petites jambes semblaient presque danser de joie alors qu’elle levait les yeux vers sa mère, ses yeux grands ouverts de surprise.
« Maman, tu es sérieuse ? On peut vraiment aller ici ? » La voix de Holly tremblait d’excitation, son regard fixé sur les lumières brillantes du panneau du restaurant.
« Oui, ma chérie, » répondit Kate en serrant doucement la main de sa fille et en lui adressant un sourire rassurant et chaleureux.
« Et je peux commander de la glace ? »
Le sourire de Holly s’élargit encore, son visage s’illuminant comme si c’était la meilleure nouvelle qu’elle ait jamais entendue.
« Tu peux commander ce que tu veux, » dit Kate, le cœur rempli de bonheur de pouvoir offrir à sa fille ce moment spécial.
Être mère célibataire n’avait pas été facile pour Kate depuis la disparition de son mari. Trouver un équilibre entre un travail qui payait à peine assez et s’occuper de Holly avait été un défi quotidien.
Lorsqu’elles entrèrent dans le restaurant, l’excitation de Holly était presque palpable.
Elle se précipita vers la table, sautillant sur ses pieds tout en scrutant le menu avec impatience. À seulement huit ans, elle comprenait que ce soir était différent.
Habituellement, les repas à l’extérieur étaient simples et rares, réservés aux occasions spéciales comme les bons bulletins ou les vacances. Mais ce soir, sa mère lui offrait le cadeau magique de pouvoir commander tout ce qu’elle souhaitait.
Les petites mains de Holly feuilletaient le menu, essayant de choisir parmi toutes les options délicieuses.
Avant qu’elle n’ait pu faire son choix, un groupe de serveurs apparut, chantant joyeusement “Joyeux anniversaire” tout en portant un gâteau imposant avec des bougies allumées.
Les yeux de Holly s’écarquillèrent d’émerveillement, son sourire s’étendant d’une oreille à l’autre lorsque le gâteau fut déposé devant elle.
Kate observa la scène, le cœur gonflé de fierté et de joie. Voir le visage de sa fille s’illuminer rendait chaque centime qu’elle avait économisé tellement précieux.
Holly se lança avec enthousiasme dans le gâteau, goûtant des saveurs qu’elle n’avait jamais expérimentées auparavant, et Kate ne pouvait s’empêcher de sourire en voyant combien sa fille savourait cette soirée spéciale.
Pendant un instant, Kate oublia les difficultés financières, le travail acharné et les sacrifices.
Tout ce qui comptait, c’était le bonheur de Holly, et ce soir, sa fille était la petite fille la plus heureuse du monde.
L’argent était toujours compté, et il y avait eu de nombreux sacrifices, mais Kate était déterminée à ce que Holly ne ressente jamais qu’elle manquait d’amour ou de bonheur.
Cela faisait des mois qu’elle économisait pour ce dîner, voulant offrir à Holly un anniversaire qu’elle n’oublierait jamais.
Alors que Holly dégustait son gâteau, le visage rayonnant de plaisir, un serveur s’approcha doucement de Kate, une expression sérieuse sur le visage.
Il lui fit signe de s’éloigner. Le cœur de Kate fit un bond, un sentiment d’inquiétude s’insinuant en elle. Elle s’excusa et le suivit vers un coin plus discret du restaurant.
« Madame, le prix de votre commande va être le double de ce que nous avions convenu, » dit le serveur d’une voix basse mais ferme.
Kate se figea, son cœur s’effondrant.
« Double ? Pourquoi ? Nous étions d’accord sur 300 $, et j’ai économisé avec soin pour ça, » répondit-elle, la panique perçant dans sa voix.
« La recette du gâteau que vous avez commandé a changé, et les ingrédients sont maintenant plus chers. Vous devrez payer le montant total, soit 600 $, » expliqua le serveur, son visage impassible.
