« Je ne peux pas venir te chercher, maman. Je dois faire des courses pour Camilla, et d’autres gens arrivent. On fixera un rendez-vous pour que tu rencontres le bébé, » dit Mark à sa mère, Amelia, au téléphone. Elle devait venir voir leur nouveau-né pour la première fois, et il devait la récupérer, car sa maison était loin.
« Tu es sûre ? Ce n’est pas si loin en voiture, » supplia presque Amelia, qui avait vraiment hâte de rencontrer son petit-fils.
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« On verra ça une autre fois, maman. Je dois y aller. À plus tard ! » Il raccrocha, et Amelia se laissa tomber sur son canapé avec un énorme soupir.
« Je me fiche de ce que tu apportes ! Je ne veux pas de toi ici maintenant. Tu dois partir immédiatement ! »
Amelia commençait à s’inquiéter de l’attitude de Mark ces derniers temps. Il semblait se distancer d’elle. Si elle était honnête, cela avait commencé depuis qu’il avait épousé Camilla.
Camilla venait d’une famille très riche du Connecticut, tandis qu’Amelia avait élevé Mark en tant que mère célibataire avec l’aide de sa propre mère. Ils n’avaient pas grand-chose, sauf un amour immense. Mais maintenant, son fils avait tout. Les parents de Camilla leur avaient offert une énorme maison après leur mariage en cachette, et il vivait désormais dans le luxe.
Depuis ce temps, Amelia se sentait mise à l’écart, comme s’il avait honte de ses origines, bien qu’il ne l’ait jamais dit explicitement.
« Tu te fais des idées, » se répétait-elle souvent en pensant à tout ça. « Mark est juste occupé. Maintenant, ils ont un bébé et mille choses à faire. Il viendra te chercher une autre fois. »
Mais tout à coup, une idée lui vint. Elle pourrait marcher jusqu’à chez lui. Ce serait difficile, mais elle pourrait le faire. Les bus ne passaient pas près de chez lui, et elle ne pouvait pas se le permettre, alors la marche était sa seule option.
Amelia se leva avec son déambulateur, attrapa son sac à main et un autre sac qu’elle avait préparé pour la journée. Elle les fixa solidement sur son déambulateur et commença son trajet. C’était lent, et bien qu’elle puisse s’appuyer sur le déambulateur, cela n’était pas facile pour elle.
Elle dut s’arrêter plusieurs fois en chemin, et avant qu’elle ne s’en rende compte, deux heures s’étaient écoulées. Trois. Quatre. Enfin, elle arriva chez lui, haletante mais heureuse d’avoir réussi malgré ses difficultés à marcher.
Après avoir sonné, elle prit le sac spécial qu’elle voulait que Mark ouvre immédiatement. Mais quand il ouvrit la porte, son visage se décomposa.
« Maman ? » dit-il, choqué. « Que fais-tu ici ? »
Amelia ne comprit pas son expression et se frotta presque les yeux, mais elle était tellement excitée d’être là qu’elle se concentra sur ça. « Surprise ! » dit-elle, essayant de paraître enthousiaste bien qu’elle fût fatiguée, affamée, et inquiète de son attitude.
Mark sortit, fermant la porte derrière lui et la forçant à faire plusieurs pas en arrière avec son déambulateur. « Que fais-tu, Mark ? » demanda-t-elle, fronçant maintenant les sourcils.
« Maman ! Je t’ai dit qu’on se verrait plus tard. Tu ne peux pas entrer maintenant ! » lui cria-t-il, son visage se crispant de colère.
« Je ne comprends pas. Pourquoi es-tu en colère ? Je viens de marcher presque cinq heures pour voir mon petit-fils, Mark, et j’ai apporté— »
« Peu importe ce que tu as apporté ! Je ne veux pas de toi ici maintenant. Tu dois partir tout de suite ! Tu rencontreras Hans un autre jour, d’accord ? S’il te plaît, pars maintenant ! » ordonna-t-il, jetant un coup d’œil derrière lui comme s’il avait peur que quelqu’un les voie. Il ouvrit la porte et retourna à l’intérieur, claquant la porte en la laissant dehors avec ses affaires.
Amelia était sous le choc. Les larmes lui montèrent aux yeux. Il ne lui demanda même pas si elle allait bien, alors qu’elle venait de lui dire qu’elle avait marché pendant cinq heures pour arriver. Il savait qu’elle avait des problèmes de mobilité.
Mais elle ne voulait pas causer plus de soucis, alors elle se tourna pour repartir, puis se souvint du sac qu’elle tenait dans ses mains. Elle décida de le laisser dehors, espérant qu’il le trouverait plus tard.
Amelia commença à marcher pour rentrer chez elle, préparée pour les longues heures épuisantes qui l’attendaient. Heureusement, sa voisine, Mme Cassavetes, la vit et lui proposa de la ramener dans sa vieille voiture. Quand elle arriva chez elle, ses jambes lâchèrent dès qu’elle ferma sa porte d’entrée. Elle s’assit sur le canapé, et c’est là qu’elle remarqua que ses jambes étaient enflées.
Après un peu de repos, elle réussit à se lever, à prendre de la glace et à prendre un anti-douleur. Mais finalement, elle dut dormir sur le canapé car sa chambre semblait trop loin.
Pendant ce temps, Mark dit au revoir à ses invités ce soir-là, leur faisant un signe de la main à travers la porte d’entrée. Ça avait été une journée mouvementée avec beaucoup de visites, et c’était enfin terminé. Il haussait les épaules, pensant à ses actions plus tôt dans la journée.
Sa mère avait marché jusqu’à chez lui, pensa-t-il, se sentant coupable, puis il secoua la tête, se convaincant que ce n’était pas de sa faute.
« Elle n’aurait pas dû faire ça, » murmura-t-il pour lui-même. En se retournant, il remarqua le sac par terre. Il le ramassa et vit une étiquette avec marqué « De la part de Mamie. »
Mark mordilla sa lèvre, pensant à sa mère qui avait laissé cela là et était retournée chez elle. Il ouvrit le sac et réalisa ce qu’il y avait à l’intérieur. C’étaient ses anciens jouets d’enfance. Ils n’avaient jamais eu grand-chose chez lui, mais ces objets avaient toujours été précieux pour lui. Et ils l’étaient encore. Il ne put s’empêcher de pleurer.
Camilla le vit dehors et s’inquiéta. « Qu’est-ce qui se passe, mon chéri ? »
« J’ai fait quelque chose de horrible à ma mère, » gémit-il, et sa femme l’enlaça. Il lui révéla tout ce qu’il avait fait, y compris qu’il avait commencé à se détacher de sa famille parce qu’ils étaient tous pauvres, et qu’il en avait honte. « Je n’arrive pas à croire que j’ai été aussi horrible avec elle ! »
Après que sa femme l’eût réconforté, Mark décida de se rendre immédiatement chez sa mère pour s’excuser. Il avait encore les clés de sa maison en cas d’urgence, alors quand il arriva là-bas, il décida de ne pas sonner et utilisa les clés pour entrer. Mais il fut accueilli par la vision de sa mère, évanouie sur le canapé avec des compresses froides sur ses jambes.
« Maman, » murmura-t-il en la réveillant doucement.
« Mark, pourquoi es-tu ici ? » dit-elle en grognant, essayant de se lever, mais il l’arrêta.
« Ne bouge pas, » dit-il en la soulevant comme si elle ne pesait rien, et il la déplaça dans sa chambre. Il ajouta plus de glace à ses compresses froides et l’aida à les poser sur ses jambes enflées. Il lui prépara également quelque chose à manger, et ils burent du thé ensemble. Ensuite, il s’excusa pour son attitude et lui dit la vérité.
Heureusement, sa mère était la personne la plus formidable au monde. « J’avais un pressentiment que tu avais honte, mais je suis contente que tu sois venu tout de suite pour t’excuser. C’est ce que je t’ai appris. Quand tu fais quelque chose de mal, tu dois réparer tes erreurs, » le rassura Amelia, et Mark pleura dans ses bras pendant un bon moment.
Il resta avec elle toute la nuit, et heureusement, ses jambes allaient bien mieux. Le lendemain matin, ils décidèrent de se rendre chez lui pour qu’elle puisse enfin rencontrer son nouveau bébé, Hans.
Camilla s’excusa aussi car elle n’avait aucune idée de ce que Mark avait fait, mais elle aurait dû demander pourquoi Amelia n’était pas là. Ils passèrent une journée merveilleuse ensemble, et Amelia donna à Camilla plein de conseils sur les bébés.
Finalement, Mark proposa à sa mère de venir vivre avec eux car ils avaient une grande maison, et il ne voulait pas qu’elle soit toute seule si loin.
