C’est l’histoire de « ce Marine avec un visage » qui a trouvé la force de surmonter la douleur de son passé et d’accepter le titre de « héros », car pour certaines personnes, c’était exactement ce qu’il était.
Les pensées du sergent Reyes revenaient souvent à ce jour fatidique où il avait tiré son ami Carlos d’un Humvee en feu, sentant sa peau se décoller comme du papier mouillé.
À un moment donné, lorsqu’il pensait qu’il allait mourir, ce brave Marine entendit une voix résonner dans ses oreilles :
« Tu as sauvé trois personnes. On t’appelle un héros. »
Cependant, après l’incident, le sergent Reyes se sentait désolé pour lui-même.
Il détestait les regards et ne pouvait presque pas manger pendant des mois après l’explosion qui avait déchiqueté tout son visage.
Surtout, il détestait le silence.
Les gens évaluaient son apparence sans prendre le temps de demander ce qui n’allait pas, jusqu’à ce que Lena, qui se tenait en face de lui dans le restaurant, dise : « Dis-moi la partie que personne n’entend jamais. »
Quelques mois après la publication de son article, le sergent Reyes se retrouva au centre d’une pièce pleine de journalistes et de caméras.
Il allait recevoir une médaille attestant de son courage incroyable.
Lorsque son nom fut appelé, le sergent Reyes entendit un murmure lorsqu’il passa. « C’est lui. C’est celui qui a sauvé mon frère. »
Il se figea. Lorsqu’il se retourna, il vit une femme les yeux remplis de larmes, tenant une photo de l’un des Marines que le sergent Reyes avait sauvés ce jour-là.
« Mon frère… Le soldat Miller… il était dans ce convoi. Grâce à toi, il est rentré chez lui. Merci, » murmura-t-elle.
« Merci d’avoir ramené mon frère à la maison. »
Ses paroles changèrent tout. Quelque chose se déclencha chez le Marine héros. Il n’éprouvait plus le besoin de cacher son visage.
Malgré les cicatrices, il était toujours la même personne à l’intérieur.
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