« Egor, dis-moi tout de suite ce que tu caches ! » – La voix de maman vibrait d’une tension palpable, ses yeux étincelaient. « Rien, » balbutia le garçon, pressant sa veste contre sa poitrine. Un faible gémissement s’échappa de la poche,
et Egor sentit son cœur battre plus fort dans sa poitrine. « Qu’est-ce que c’est ? » Sa voix s’était durcie, presque menaçante. Egor mordillait sa lèvre, reculant d’un pas. Des larmes brûlaient dans ses yeux.
Comment lui expliquer ? Comment lui dire qu’il ne pouvait pas simplement passer son chemin ? Que ce petit corps tremblant dehors ne pouvait pas être abandonné ? Tout avait commencé la veille au soir.
Egor rentrait chez lui, comme à son habitude, après l’école. Il passa devant les vieilles granges, les chantiers abandonnés, les poubelles. L’hiver avait enveloppé la ville dans un manteau de gris, engloutissant la lumière du crépuscule.
Le vent fouettait ses cheveux, et la neige tombait en flocons épais, recouvrant la terre d’un voile humide. Il baissa la capuche de son manteau, serra son écharpe autour de son cou. Encore quelques minutes, encore cinq minutes à marcher vite,
et il serait chez lui. Il ferait chaud, maman devait sûrement préparer quelque chose de bon. Mais soudain, il l’entendit. Un gémissement faible. Un cri plaintif. Si délicat qu’il transperça son cœur comme une pointe acérée.
Egor s’arrêta, figé. L’avait-il imaginé ? Non, il y était encore – ce petit gémissement, porteur de peur, d’un être vivant qui souffrait dans le froid. Il s’approcha, et alors, d’une boîte en carton déchiquetée, apparut un petit visage noir.
Deux yeux brillants comme des boutons le fixaient, totalement sans défense, terrifiés. Un chiot ! Il était minuscule. Tremblant de froid, son pelage humide et emmêlé, comme recouvert de fleurs de givre.
Un petit goutte à goutte pendait de son museau – un minuscule, tremblant, signe de la neige fondue. Ou quelque chose d’autre ? « Que fais-tu tout seul ici ? » murmura Egor, sa voix presque un souffle, se baissant prudemment pour tendre la main.
Le chiot poussa doucement son petit museau froid contre la main d’Egor. Un léger, chaud contact. Un appel muet à l’aide. « Oh, tu es gelé, » murmura Egor, les pensées en tourbillon dans sa tête.
Que faire ? Il ne pouvait pas le laisser ici, pas comme ça ! Il allait mourir de froid ! Ou se faire écraser par une voiture ! Mais il ne pouvait pas non plus rentrer chez lui. Maman avait toujours dit : pas d’animaux ! L’appartement était trop petit,
leur vie trop pressée, l’argent trop rare. Combien de fois Egor avait-il rêvé d’un chien, seulement pour recevoir la même réponse : « Quand tu seras plus grand, tu pourras avoir un chien. Mais d’ici là, oublie. »
Et papa était toujours d’accord. Un chien, c’était trop de responsabilités. Il fallait le sortir trois fois par jour, le nourrir, en prendre soin… Et si le chien tombait malade ? Mais le petit chiot jappa à nouveau, et cette fois,
cela ressemblait à un véritable appel au secours. Et Egor sut qu’il ne pouvait pas faire semblant de rien. Il ne pouvait pas simplement rentrer chez lui comme si de rien n’était. « Viens ici, petit, » chuchota-t-il, ouvrant sa veste, « Je trouverai une solution. »
Il souleva doucement le chiot, ressentant sa légèreté, sa fragilité – presque comme un nuage. Le petit chien tremblait dans ses bras, et Egor sentit son cœur se serrer d’inquiétude. Maintenant, il devait juste le ramener chez lui – discrètement, aussi discrètement que possible.
L’obscurité du crépuscule était de son côté. La neige tombait plus épaisse, le vent emportant les flocons dans l’air, et Egor marcha, cachant le chiot sous sa veste. Chaque pas sur le sol semblait lourd, comme si le petit chien dans sa veste portait
une responsabilité qu’Egor n’aurait jamais comprise avant ce moment. Le vieux hangar derrière la maison ! Là, il pourrait cacher le chiot ! Il y avait des planches et des cartons, une porte sans serrure, juste un verrou. C’était l’endroit idéal.
Il traîna ses pieds, tentant de ne pas montrer sa peur. Le chiot – ce petit être tremblant – était devenu si calme, comme s’il savait que dans cette obscurité, un refuge l’attendait. Le hangar sentait la poussière et le bois, les souvenirs oubliés.
Egor chercha son téléphone et alluma la lampe de poche. D’une main, il soutenait le chiot, qui reposait dans sa paume, comme un petit battement de cœur l’appelant à continuer. Egor monta vite un petit nid avec de vieux tissus et des cartons,
créant un espace chaud pour le chiot, qui se roula immédiatement dedans et se pelotonna dans un soupir de contentement. « Je resterai avec toi, » murmura Egor. « Je serai toujours là pour toi. » Egor se précipita à l’intérieur de la maison.
Son cœur battait à tout rompre. « Maman, je vais juste un moment dehors, j’ai un peu la tête qui tourne ! » Elle le regarda avec méfiance, mais ne dit rien. Elle disparut dans la cuisine. Egor engloutit presque son dîner.
Ses pensées étaient tournées vers le petit chiot dans le hangar. Était-il bien ? Avait-il à manger ? Et s’il pleurait ? S’il avait peur ? Il avait hâte de retourner le voir. Puis, comme dans un rêve, il se retrouva à nouveau sur le chemin du hangar.
Il marchait silencieusement, comme si l’obscurité elle-même écoutait ses pas. Le hangar était plongé dans l’obscurité, seule la lampe de poche éclairait la scène du petit chiot qui roulait hors de son nid dès qu’il aperçut Egor.
Le chiot remua la queue, sauta vers lui et lui toucha la main. Egor se baissa, lui caressa le pelage et murmura : « Tu n’es plus seul. Je ne te laisserai jamais. » Les heures passèrent, et Egor passa chacune d’elles avec le chiot,
qui avait laissé derrière lui le froid, la solitude et la faim. Il ne restait plus qu’un cœur battant de joie. Le lendemain matin, il eut du mal à se concentrer à l’école. Ses pensées voguaient sans cesse vers le petit chiot qui attendait dans l’obscurité.
Et s’il était trouvé par quelqu’un et chassé ? Mais il resta fidèle à sa décision. Et quand il rentra chez lui, le moment arriva. « Egor ! Qu’est-ce que tu caches là ? » Maman se tenait devant lui, les yeux étincelants comme un orage.
« Rien, » balbutia-t-il, mais sa réponse arriva trop vite. Il serra encore plus sa veste contre lui. Et puis, il y eut ce bruit de jappement, qui brisa toute la tension. Le chiot, comme s’il avait su que ce moment était venu,
sauta soudainement de la veste et se mit à courir autour d’Egor, aboyant et gambadant joyeusement entre les deux parents. « Oh mon Dieu ! » Maman recula, stupéfaite. « D’où vient ce chien ?! » « Il s’appelle Smok, » dit Egor en souriant largement.
« Je l’ai trouvé hier. Il était tout seul dehors, dans le froid. Je ne pouvais pas le laisser là ! » « Egor ! Qu’est-ce que tu as fait ? » Maman était toujours figée. « Je ne pouvais pas l’abandonner, » répondit fermement Egor.
« Il fait maintenant partie de notre famille. Je vais m’en occuper. Promis ! » Et puis, comme dans un éclair de compréhension, papa se pencha, tendit la main, et Smok, le petit chien, courut vers lui, reniflant joyeusement.
« D’accord, » dit papa finalement. « Mais tu t’en occupes de A à Z, Egor. Tout. » « Je le ferai, » répondit Egor, la voix tremblante d’excitation. « Je le promets ! » « Bon, » dit maman, voyant le sourire dans les yeux d’Egor. « Mais ce n’est pas un jeu.
Un chien, ça demande des responsabilités ! » « Il s’appelle Smok, » répéta Egor, et le petit chiot sauta joyeusement et lécha la main d’Egor. « Bon, » dit maman avec un sourire. « Mais tu assumes tout ! »
Egor peina à se contenir alors qu’il tenait le chien dans ses bras. C’était le début de quelque chose de grand. Quelque chose qu’il ne laisserait jamais tomber.
